隨著以手機直連衛(wèi)星為代表的星地融合應(yīng)用的快速增長，衛(wèi)星移動通信產(chǎn)業(yè)開始從部分行業(yè)的專用領(lǐng)域，逐漸向大眾消費領(lǐng)域拓展。美國也是如此：有運營商已經(jīng)計劃為5G版iPhone提供衛(wèi)星通話和寬帶服務(wù)。上周，美國電信巨頭AT&T（美國國際電話電報公司）與衛(wèi)星通信初創(chuàng)公司AST SpaceMobile公司簽署了一項協(xié)議，將直接向日常手機提供太空寬帶網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。然而，這一重磅合作消息對馬斯克旗下一直深耕衛(wèi)星通訊的SpaceX來說，無疑是個暴擊。

全方位覆蓋

據(jù)外媒報道，自2018年以來，這兩家公司就開始合作探索這一領(lǐng)域。在雙方達成合作伙伴之前，兩家公司就已開展了早期測試。雙方在發(fā)布的合作聲明中寫道，該協(xié)議將持續(xù)到2030年。

接下來AT&T將繼續(xù)與AST SpaceMobile直接合作，開發(fā)、測試和排除該技術(shù)故障，以幫助實現(xiàn)美國大陸的衛(wèi)星覆蓋。作為這項協(xié)議的一部分，AT&T網(wǎng)絡(luò)主管Chris Sambar將被任命為AST SpaceMobile董事會成員。

AT&T首席運營官Jeff McElfresh表示，“太空網(wǎng)絡(luò)直連旨在通過補充和集成我們現(xiàn)有的移動網(wǎng)絡(luò)，為客戶提供連接。這項協(xié)議標志著我們行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)地位的下一步路徑，我們將利用新興的衛(wèi)星技術(shù)為消費者提供服務(wù)，并在以前無法連接的地方提供服務(wù)”。

據(jù)悉，今年夏天，AST SpaceMobile公司計劃從美國卡納維拉爾角發(fā)射第一批商業(yè)衛(wèi)星，發(fā)射至近地軌道。這批最初的5顆衛(wèi)星將由SpaceX的運載火箭發(fā)射升空，并在發(fā)射后3個月左右開始執(zhí)行任務(wù)。

通信專家項立剛解釋稱，衛(wèi)星電話是基于衛(wèi)星通信系統(tǒng)來傳輸信息的通話器，也就是衛(wèi)星中繼通話器。衛(wèi)星中繼通話器是現(xiàn)代移動通信的產(chǎn)物，其主要功能是填補現(xiàn)有通信（有線通信、無線通信）終端無法覆蓋的區(qū)域，為人們的工作提供更為健全的服務(wù)。消息傳出后，AST SpaceMobile的股票在盤后交易中上漲約35%，至3.25美元，AT&T股價變化不大。

這是一個AT&T等運營商無視許久的市場。兩年前，SpaceX與通信運營商T-Mobile就達成一項類似的合作。SpaceX利用旗下的高速衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)公司星鏈（Starlink）的衛(wèi)星為T-Mobile手機提供連接服務(wù)。據(jù)SpaceX預(yù)計，該業(yè)務(wù)于2024年起實現(xiàn)發(fā)送短信，2025年起實現(xiàn)語音通話、瀏覽網(wǎng)頁、連接物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。

今年初，SpaceX發(fā)射了首批支持移動通信的衛(wèi)星，美國電信運營商T-Mobile是這6顆衛(wèi)星的合作方。這批衛(wèi)星像太空中的手機信號塔一樣直接適配現(xiàn)有手機，在傳統(tǒng)手機信號微弱或沒信號的地區(qū)實現(xiàn)溝通功能。

彼時馬斯克在社交媒體網(wǎng)站X上發(fā)帖稱，該服務(wù)“將允許在地球上任何地方進行手機連接”，不過他補充說，由于技術(shù)限制，“與現(xiàn)有的陸地移動網(wǎng)絡(luò)沒有實質(zhì)性的競爭力”。

SpaceX的挑戰(zhàn)

那些偏遠到地面基站無法徹底覆蓋的地區(qū)，以及廣大的海洋，都是星鏈能夠大顯身手的場景。創(chuàng)道投資咨詢合伙人步日欣指出，例如在北美比比皆是的地廣人稀之地，對于當?shù)刈舳?，甚至花大錢也沒法讓AT&T、Verizon在此落戶，而組裝簡單又不受地面固定設(shè)施限制的星鏈就成了他們唯一的選擇。

5月10日，SpaceX又發(fā)射了20顆星鏈V2 Mini衛(wèi)星，其中13顆可以直連手機。至此，星鏈衛(wèi)星總數(shù)達6393顆，大幅領(lǐng)先于全球其他公司。其中直連手機的翻了一番達到25顆。同時隨著發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量增加，針對“無信號”地區(qū)的服務(wù)又升級了，SpaceX高級質(zhì)量系統(tǒng)工程經(jīng)理凱特·泰斯（Kate Tice）在直播中表示，SpaceX將在今后提供語音和數(shù)據(jù)服務(wù)。

據(jù)報道，星鏈預(yù)計今年總銷售額將達到約100億美元，超過其火箭發(fā)射業(yè)務(wù)，并占據(jù)總銷售額的三分之二。此前有報道稱，馬斯克正考慮于2024年內(nèi)讓快速增長的星鏈衛(wèi)星業(yè)務(wù)進行IPO。

不過，比起星鏈，AT&T也有自己的優(yōu)勢。AT&T是美國最大的移動和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商之一，據(jù)BBC的報道，AT&T的無線5G網(wǎng)絡(luò)覆蓋了美國約2.9億人。在2023年《財富》世界500強中，AT&T公司位居第78位，營收超過1200億美元。目前，AT&T市值為1252億美元。

在近幾十年，AT&T公司曾經(jīng)過多次分拆和重組。2007年，AT&T公司開始在其提供固網(wǎng)電話的地區(qū)拓展光纖電視服務(wù)，與衛(wèi)星電視和近年進入寬帶電話市場的有線電視公司競爭。

擴大業(yè)務(wù)版圖

如果說AT&T專注于美國市場，那么SpaceX的眼光在全球。除了通過T-Mobile的頻率在美國提供服務(wù)外，星鏈還與加拿大的Rogers、澳大利亞的Optus、新西蘭的One、日本的KDDI、瑞士的Salt，以及智利和秘魯?shù)腅ntel等運營商開展合作，在監(jiān)管機構(gòu)批準后可提供衛(wèi)星直連服務(wù)。

東南亞則是馬斯克最新有興趣的市場。當?shù)貢r間5月19日，馬斯克在印尼巴厘島宣布啟動星鏈衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。星鏈已獲得在印尼運營的許可。馬斯克表示，這將幫助印尼數(shù)百萬偏遠地區(qū)人口接入互聯(lián)網(wǎng)。

印尼是星鏈在東南亞運營的第三個國家。去年，馬來西亞向該公司頒發(fā)了提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的許可證，一家總部位于菲律賓的公司于2022年與SpaceX簽署了協(xié)議。

據(jù)報道，印尼衛(wèi)生部長Budi Gunadi Sadikin表示，在全國1萬多家診所中，仍有大約2700家沒有互聯(lián)網(wǎng)接入。與此同時，印尼海洋與投資統(tǒng)籌部長盧胡特在聲明中稱，印尼方面還希望星鏈服務(wù)能改善教育和衛(wèi)生成果。

在印尼國際問題專家維羅妮卡看來，作為東南亞最大經(jīng)濟體和世界第四人口大國，印尼為這些科技巨頭企業(yè)提供了廣闊市場。她認為，科技巨頭的到來將為包括印尼在內(nèi)的東南亞地區(qū)帶來深遠影響，如促進經(jīng)濟增長、創(chuàng)造就業(yè)機會及推動技術(shù)進步。

值得一提的是，SpaceX除了在衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)上遇到新對手外，其運載火箭的業(yè)務(wù)近日也迎來了挑戰(zhàn)。5月19日，亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯旗下藍色起源公司（Blue Origin）重啟載人太空旅行服務(wù)。該公司用火箭把6名乘客送上了100千米的高空，短暫停留后返回地面。北京商報記者 趙天舒