隨著北極風暴南下，美國多地遭遇創(chuàng)紀錄低溫，有超過兩億美國人受到了大雪、冰凍和低溫寒潮天氣影響，更有人失去了生命。在極寒天氣下，美國多個州發(fā)生了大規(guī)模停電，數(shù)千個航班被取消。同時，嚴寒天氣導(dǎo)致美國主要產(chǎn)油州之一——北達科他州一半以上的石油生產(chǎn)關(guān)閉，并限制了得克薩斯州的煉油廠運營。

嚴寒

上周末起，美國大部分地區(qū)被雪、凍雨和嚴寒天氣所籠罩。當?shù)貢r間1月16日，紐約市迎來了難得的降雪，曼哈頓中央公園積雪1.4英寸（3.6厘米），結(jié)束了當?shù)亻L達701天的“無雪日”。據(jù)當?shù)貧庀缶值恼f法，紐約州西部地區(qū)降雪是典型的“大湖效應(yīng)”，未凍結(jié)的五大湖產(chǎn)生的水汽與上層大氣中的冰冷空氣相遇，迅速形成云層，產(chǎn)生降雪。

“出行困難程度可能達到‘非常困難’甚至‘不可能’級別。風雪可能會顯著降低道路能見度。”布法羅市氣象辦公室警告說，“這些危險氣象條件可能會影響周三早晨和傍晚的通勤。”

受風暴影響，截至美國東部時間16日下午5時，美國全國范圍內(nèi)已有超過2000架次航班被取消，而超過7000架次航班遭遇延誤。根據(jù)報道，美國聯(lián)合航空公司和美國西南航空公司均取消了300多架次航班。

美國國家氣象局發(fā)布，在1月17日前，洛基山脈、大平原和中西部地區(qū)的大部分地區(qū)將經(jīng)歷具有“生命威脅性”的極寒天氣，北部平原地區(qū)的風寒指數(shù)低至零下30℃。“這樣的極寒可能會導(dǎo)致在戶外裸露的皮膚在幾分鐘內(nèi)發(fā)生凍傷，人體在戶外可能很快出現(xiàn)體溫過低。”美國國家氣象局警告說。

極端天氣還導(dǎo)致了人員傷亡。據(jù)美媒當?shù)貢r間1月16日報道，美國各地報告的與這一輪北極寒流相關(guān)的死亡人數(shù)已升至14人。自1月12日以來，阿肯色州、俄勒岡州、密西西比州、堪薩斯州和田納西州等多個州報告了死亡事件。阿肯色州一人在駕車駛過結(jié)冰的道路時，汽車失控撞樹致其死亡；俄勒岡州五人死于體溫過低；懷俄明州一名滑雪者遭遇雪崩遇難。

截至目前，美國30多個州已經(jīng)發(fā)布了極寒天氣或降雪、凍雨預(yù)警，超過9500萬人受到了此輪北極寒流的影響。“我們稱之為‘生命威脅性’是有原因的，請大家認真對待。”密蘇里州氣象部門在社交媒體上寫道，“這種級別的寒冷不常見。”“盡量避免戶外活動，且將寵物留在室內(nèi)。”美國國家氣象局表示，“如果你必須出行，請準備一個防寒生存包。”

斷供

“非常令人印象深刻的——至少是本世紀最令人印象深刻的北極寒流之一。”美國韋萊斯科大氣與環(huán)境研究所的氣候科學家朱達·科恩說，近期美國發(fā)生的類似事件包括2021年2月襲擊得克薩斯州的寒潮和2022年12月的嚴寒天氣。

2021年，得州發(fā)生了美國歷史上最嚴重的大規(guī)模斷電事件，數(shù)百萬人在極端嚴寒天氣下遭遇斷電且持續(xù)數(shù)日，電價一度飆漲至9000美元/兆瓦時，飲用水、肉制品等商品短缺。在這場暴風雪中，得州的經(jīng)濟損失高達1300億美元，數(shù)家電力零售業(yè)者和電力合作公司破產(chǎn)。

如今，歷史再一次重演。本輪北極寒流導(dǎo)致美國多地發(fā)生大面積停電，一度有近20萬人仍然沒有電力供應(yīng)，其中，密歇根州和威斯康星州電力中斷情況最嚴重。截至1月16日，多數(shù)出現(xiàn)故障的電力系統(tǒng)已經(jīng)恢復(fù)。但據(jù)美國電力跟蹤網(wǎng)站PowerOutage.US數(shù)據(jù)，路易斯安那州、得克薩斯州和亞拉巴馬州仍有數(shù)千人遭遇停電。得克薩斯州電網(wǎng)運營商要求該州的居民節(jié)約用電，因為冬季惡劣天氣期間需求很高。

諷刺的是，一而再、再而三出現(xiàn)電力危機的得州，歷來被稱為美國的“能源心臟”。作為美國著名的發(fā)電重鎮(zhèn)，這里花費數(shù)百億美元建造了眾多的風力發(fā)電機，風電發(fā)電量高居全美第二。

在芝加哥等正經(jīng)歷嚴寒天氣的地區(qū)，“汽車無法充電”這一“另類災(zāi)情”頻傳。當?shù)匦侣剤蟮婪Q，在過去的幾天里，有數(shù)十輛特斯拉電動汽車被遺棄在特斯拉公共充電站，形成了“墓地”。有車主表示：“原本只需45分鐘的充電，現(xiàn)在卻需要2小時。我已經(jīng)在這兒待了5個多小時了，但我還沒有給我的車充上電。”

怪象

在美國，冬季易發(fā)生的寒潮天氣、東北部地區(qū)的暴風雪天氣，與地形和地理條件有著非常密切的關(guān)系。據(jù)中國天氣網(wǎng)首席氣象分析師胡嘯介紹，美國西部的山地和高原，從阿拉斯加一直向南伸展到墨西哥，東部阿巴拉契亞山脈近乎南北走向，中部為大平原。由于沒有大地形的阻擋，極地高緯度地區(qū)冷空氣可以長驅(qū)直入經(jīng)過中部平原一直南下，所以在美國，冬季多寒潮過程。

另一方面，熱帶大西洋的暖濕空氣也同樣可以經(jīng)過中部平原到達美國北部，而位于美國東北部的五大湖地區(qū)，作為世界上最大的淡水湖群，其“湖泊效應(yīng)”使得周圍環(huán)境增溫增濕。因此，極低冷空氣和暖濕空氣在美國東北部匯合，導(dǎo)致當?shù)亟?jīng)常出現(xiàn)暴雪天氣過程。

但如此極端的天氣實屬不多見。“科學家關(guān)懷聯(lián)盟”的氣候?qū)W家克里斯蒂娜·達爾表示，“這些北極寒流的爆發(fā)是‘氣候怪象’，氣候變化正在造成各種不同影響，其中一些是違反常識的”。

達爾稱，通常，北極的極冷空氣被困在一個名為極地渦旋的高海拔風圈內(nèi)；然而，如果極地渦旋受到擾動，北極的極寒空氣就可能往南運動，形成北極寒流。

據(jù)報道，許多專家認為氣候變化對極地渦旋可能產(chǎn)生了影響?？贫髡J為，氣候變化破壞了極地渦旋，導(dǎo)致北極寒流頻發(fā)。“一個更溫暖的地球?qū)嶋H上會增加人們經(jīng)歷極端嚴寒的概率，這聽起來不可思議，但正是我們的研究顯示的。”他說。

國家海洋和大氣管理局下轄國家環(huán)境信息中心主管德克·阿恩特說，美國2023年比以往遭遇更多“十億美元級”災(zāi)害，凸顯出氣候變化導(dǎo)致的風險不斷攀升。去年創(chuàng)紀錄的熱浪天氣、干旱、山火、洪水都是“發(fā)人深省的提醒”，是美國“長期以來氣候變暖趨勢所導(dǎo)致的后果”。

北京商報記者 方彬楠 趙天舒