在法治社會生活中，律師函越來越多地被人們所熟知。娛樂新聞對律師函的推廣普及起到了重大的作用，明星輿論戰(zhàn)中的律師函為“吃瓜群眾”提供了茶余飯后的談資。實際上在商業(yè)活動中，律師函作為一種有效的溝通和糾紛解決手段是非常常見的一類專業(yè)法律文書。那到底什么是律師函？它在社會糾紛解決中又有什么樣的意義和作用呢？

律師函是律師接受客戶的委托就有關(guān)事實或法律問題進行披露、評價，進而提出要求以達到一定效果而制作、發(fā)送的專業(yè)法律文書。律師函的作用，首先體現(xiàn)在維護法律權(quán)益上。在法治社會中，法律成為了調(diào)整人際關(guān)系、維護公平正義的基石。當(dāng)我們遭遇合同糾紛、侵權(quán)行為或其他法律問題時，律師函就成為了一種有力的武器。它通過正式的法律語言、專業(yè)的法律觀點，向?qū)Ψ絺鬟_我們的訴求，并提醒其法律責(zé)任。律師函的發(fā)出，往往能夠讓對方認識到問題的嚴重性，從而促使其主動解決糾紛，避免更為嚴重的法律后果。

其次，律師函還在維護聲譽和形象方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。在商業(yè)交往中，保持良好的聲譽和形象至關(guān)重要。一旦遭受他人的侵犯、誹謗或虛假宣傳，律師函成為了保護自己合法權(quán)益的有力工具。律師函的發(fā)出，不僅能夠讓對方深刻認識到其錯誤行為所帶來的法律風(fēng)險，也向公眾表明我們對自己權(quán)益的捍衛(wèi)態(tài)度。對于那些蓄意侵害他人權(quán)益的人或組織來說，律師函往往具有震懾作用，迫使其停止侵犯并賠償損失。

律師函的意義還在于它對于法治建設(shè)的貢獻。在一個法治社會中，人們對法律有更高的尊重和信任。當(dāng)律師函成為一種常見的解決爭議的手段時，它體現(xiàn)了法律秩序的權(quán)威性和可信度。律師函的使用促進了法律意識的普及和法治觀念的深入人心。它不僅可以解決個別案件，還可以為整個社會的法治建設(shè)起到積極的推動作用。

根據(jù)要解決的不同問題，律師函可以有多種多樣的目的。律師函可以用于預(yù)防和制止某種行為的發(fā)生和繼續(xù)發(fā)生、敦促某項義務(wù)的履行、公示或澄清某件事實或權(quán)利等等。下面列舉一些常見的使用場景：

1. 合同違約：當(dāng)一方未履行合同義務(wù)或違反合同條款時，另一方可以通過律師函提醒對方履行合同，要求賠償損失，或采取其他法律行動。律師函的發(fā)出可以促使違約方認識到法律責(zé)任的嚴重性，并迫使其采取合理措施解決爭議。

2. 侵權(quán)行為：如果個人或企業(yè)遭受他人的侵權(quán)行為，比如知識產(chǎn)權(quán)侵犯、商業(yè)競爭不正當(dāng)行為等，律師函可以被用來向侵權(quán)方發(fā)出警告，要求停止侵權(quán)行為，并尋求賠償。律師函的正式性和法律專業(yè)性能夠使對方意識到侵權(quán)行為的嚴重性，從而促使其采取合法行動。

3. 不當(dāng)言論：在面對惡意言論、誹謗、虛假指控或侮辱性言論時，律師函可以被用來保護個人或企業(yè)的聲譽和形象。通過律師函的發(fā)出，可以提醒言論發(fā)布者其言論的法律后果，并要求其刪除、撤回言論或賠償損失，以維護受害方的合法權(quán)益。

4. 拖欠款項：如果個人或企業(yè)遭遇合同中的拖欠款項問題，律師函可以被用來催促對方支付欠款，并警示其可能面臨的法律后果。律師函的發(fā)出通常能夠提高追討欠款的效果，促使對方盡快履行合同義務(wù)。

另外，從訴訟與仲裁的角度講，巧用律師函還可以起到順延訴訟時效、固定證據(jù)的效用。而每個具體情況都有其特定的法律要求和使用策略，在實際應(yīng)用中，建議咨詢專業(yè)律師以獲取個性化的法律建議和指導(dǎo)，以確保律師函的使用得當(dāng)、合法有效。

當(dāng)公司收到律師函時，應(yīng)當(dāng)首先注意保持冷靜，避免采取過激或沖動的行動，不要直接回應(yīng)或爭論。先閱讀律師函并理解其內(nèi)容，評估公司面臨的法律風(fēng)險和責(zé)任。其次，與公司律師或外部律師咨詢，以獲取專業(yè)法律意見，理清法律問題，評估風(fēng)險，并制定相應(yīng)的策略。在此過程中，需要注意保存所有與律師函相關(guān)的文件、電子郵件、通信記錄和其他證據(jù)，這些證據(jù)可能在以后的法律程序中起到關(guān)鍵作用。如果律師函指出了公司的錯誤或違約行為，并提出合理的要求，公司應(yīng)認真考慮并盡力解決爭議。根據(jù)律師的建議，可以探討達成和解、進行談判或?qū)で笃渌鉀Q方案的可能性。律師函作為專業(yè)律師發(fā)出的函件，雖然不具備法律強制效力，但通常會對相關(guān)事件、行為、法律關(guān)系進行梳理、明確，一定程度上產(chǎn)生約束律師函委托方、警示律師函接受方的法律效力，因此在收到律師函的時候應(yīng)當(dāng)嚴肅對待，盡早尋求專業(yè)的法律意見，以最大限度地保護自身的合法權(quán)益。

文/彭靖雯（作者系中同律師事務(wù)所律師，中國及美國紐約州執(zhí)業(yè)律師）

編輯/陸佳

本文刊載于《中外企業(yè)文化》2023年6期